離開家鄉(xiāng)已有二十余年，可那里的一草一木、風(fēng)土人情，依然深深鐫刻在我的記憶里。那些成長的印記中，總有幾顆如閃亮的珍珠，在腦海深處熠熠生輝、歷久彌新。
小時(shí)候，父母總是忙碌，一年四季起早貪黑，總有干不完的農(nóng)活。兩個(gè)姐姐讀完中學(xué)就回家?guī)兔ΨN地了。我和弟弟年紀(jì)雖小，也沒閑著，常做些力所能及的家務(wù)。
娘家西邊有兩個(gè)水庫，村里人叫它“西湖”，分大、小湖。祁連山的雪水匯入討賴河，最后積蓄于此，滋養(yǎng)著這片土地。湖水遼闊，一半碧波，一半草灘。草灘上水草豐茂，野花遍野，我們常跟著村里的放羊老漢去湖灘放羊。同行的還有三個(gè)年紀(jì)相仿的女孩，我們很快成了形影不離的伙伴。跟著老漢們學(xué)了段時(shí)間，有了經(jīng)驗(yàn)，我們嫌嘮叨，便不再跟隨，四個(gè)姑娘天天相約去湖邊放羊。
小湖離村子近，但草灘水域都不大，兩側(cè)還有莊稼地，放羊得格外小心，生怕羊群啃了別人的莊稼惹來麻煩。大湖離得遠(yuǎn)，水面和草灘卻開闊許多，四周遠(yuǎn)離農(nóng)田，只需把羊趕下堤壩，便可自在悠閑。
記得有次在小湖邊的魚塘旁放羊，那里青草鮮嫩、溪水潺潺，是個(gè)放牧的好去處。我們蹲在陰涼處閑聊，看著羊兒安靜吃草，漸漸放松了警惕。后來索性鉆進(jìn)看魚人的小屋，玩起了抓石子的游戲。起初還輪流照看羊群，后來玩得興起，竟全然忘了時(shí)間。等我猛然想起，跑出去一看——壞了！羊群早已越過小溪，朝著莊稼地狂奔而去。
我嚇得心驚膽戰(zhàn)，急忙呼喚伙伴拼命追趕?？上闀r(shí)已晚，等我們氣喘吁吁趕到時(shí)，羊群已瘋狂啃食著地里的莊稼。主人比我們先到，一邊怒罵一邊往地埂外趕羊。我們不敢作聲，只能默默幫忙。原以為罵幾句便罷，誰知他竟趕著羊往自家去——這是要扣下我們的羊。自知理虧，我們不敢爭辯，眼睜睜看著羊群被趕走。
垂頭喪氣地回家找大人，打谷場上的父母聽我吞吞吐吐說完，沉默著繼續(xù)干活，想必也覺得棘手。一旁幫忙的小叔卻急了，放下農(nóng)具就領(lǐng)我們?nèi)ヒ?。好話說盡，那人才答應(yīng)讓我們把羊趕回來。自那以后，我們?cè)俨桓以诜叛驎r(shí)貪玩了。
后來我慢慢長大，當(dāng)了老師，父親便很少讓我放羊。只有一個(gè)下午，我從集市回來，穿著裙子，父親實(shí)在抽不開身，讓我去放羊。天氣燥熱，我沒換衣服，打起傘、拿起羊鞭，把羊趕到了大湖邊。
兒時(shí)的伙伴早已各奔東西，湖邊只有幾個(gè)老漢在放羊。我趕著羊群沿堤壩往西走，讓它們吃最肥美的青草、喝最甘甜的溪水。這時(shí)，一個(gè)老漢朝我走來，上下打量著我：“你是趙世清家丫頭？”我點(diǎn)頭稱是，繼續(xù)放羊。他卻并未離開。見我沒理會(huì)，他竟一步步向我靠近。
怒火中燒，我掄起羊鞭朝他狠狠抽去，他大概沒料到這個(gè)看似文弱的姑娘會(huì)如此強(qiáng)勢(shì)。見我動(dòng)真格，他自知理虧，訕訕地走了。我收回鞭子，繼續(xù)放羊，仿佛什么都不曾發(fā)生。
幾天后，父親問我：“前些天你是不是用羊鞭抽了放羊的老漢？”我坦然承認(rèn)。從那以后，父親再?zèng)]讓我放過羊。
如今，那兩個(gè)湖依然碧波蕩漾，滋養(yǎng)著周邊的鄉(xiāng)親。湖離姐姐家不遠(yuǎn)，每次去她家，我總要到湖邊走走。尤其是夏天，湛藍(lán)的湖水微波粼粼，碧綠的草灘野花爛漫，白鷺、紅嘴鷗、野鴨時(shí)飛時(shí)落。我坐在岸邊，兒時(shí)放羊的情景如電影般在眼前輪番上演……
